HTML Sitemaps sind speziell für Benutzer entwickelte Seiten in Form eines Baumdiagramms. Hier ist eine strukturierte Liste aller wichtigen URLs einer Website nach Hierarchien enthalten.
Primär werden HTML Sitemaps genutzt, um Benutzern die Navigation auf einer Website zu erleichtern. Vor allem Websites, die keine übersichtliche Navigationsstruktur aufweisen, können HTML Sitemaps implementieren. Das hilft wiederum Suchmaschinen dabei, den Seitenzusammenhang zu verstehen. Ist die Navigation einer Website intuitiv und übersichtliche gestaltet, kann auf eine HTML Sitemap mittlerweile verzichtet werden.
Sollte eine Website Nachholbedarf in puncto Navigation haben, kann die HTML Sitemap im Frontend verlinkt werden. Dies verbessert vorübergehend die User Experience und Auffindbarkeit von Inhalten.
Bestimmte URLs sollten nicht in die HTML Sitemap aufgenommen werden. Dazu gehören Seiten mit den Statuscodes "404 - Nicht gefunden" oder "noindex". Ebenso sollten Seiten mit geringem Mehrwert wie Duplikate oder dünne Inhalte vermieden werden.
HTML Sitemaps sind nach wie vor nützlich für das Crawling-Management, gelten aber als "weiche" SEO Faktoren. Denn indem Benutzern schnell zu Inhalten finden, erhöht sich die Time on Site und verringert sich die Bounce Rate. Die HTML Sitemap bietet eine ergänzende Funktion zu XML Sitemaps und unterstützen SEO-Bemühungen, indem sie die Benutzererfahrung verbessern und die Auffindbarkeit von Inhalten erleichtern.